Babylon

El desembarco de Barbie llevó a miles de espectadores a los cines, convirtiéndola en la segunda película más taquillera del año después de The Super Mario Bros. Movie. Ante la siempre amenaza de que el cine va a desaparecer, estos espasmos vuelven a darle esperanza. Retrotrayéndose en los orígenes del séptimo arte, Babylon muestra como ese temor siempre está presente y afortunadamente nunca se cumple.

Babylon (2022) es una película protagonizada también por la actriz protagónica de Barbie, Margot Robbie, Brad Pitt y el mexicano Diego Calva. Al director lo conocemos por otras películas ganadoras de varios premios como Lalaland (2016) y Whiplash (2014). La nueva obra de Damien Chazelle estaba siendo muy esperada por el público pero no tuvo las repercusiones imaginadas por el mismo.

¿De qué trata este filme? A través de la historia de tres personajes principales: Nellie Laroy una actriz deseosa de fama (Margot Robbie), un consolidado actor de cine (Brad Pitt) y Manny, un incipiente productor ( Diego Calva) se muestra la creación de Hollywood hasta la llegada del cine sonoro en 1930. Las fiestas, los primeros rodajes, los primeros set de filmación en medio del desierto, las cámaras, luces, el desempeño de directores y directoras, la transición hacia otro modo de producción con la películas sonoras y el inicio de la época dorada de Hollywood. 

Me gustan este tipos de películas en donde podemos encontrarnos desde la ficción con parte de la historia del cine. Para quiénes estudiamos la historia en libros, ver recreadas las anécdotas sobre los modos de hacer cine es muy divertido: desde la velocidad que había que tener para filmar las escenas porque se iba el sol, o las enormes fiestas que organizaban los productores con excesos de todo tipo hasta lo vertiginoso del medio en el que un día te veneraba y al otro te expulsaba. Si bien le podemos criticar a Babylon un exceso de anécdotas, la curva dramática está muy bien construida. Los puntos de encuentro entre las historias de los tres personajes que muestran aspectos diferentes de la misma problemática no decaen en ningún momento. 

Uno de los personajes con más inquietudes en relación al cine es el de Brad Pitt. La pregunta que incomoda y problematiza al consolidado actor de cine está orientada hacia el futuro del mismo. Son los años 30 y ya se pregunta si el cine se va a extinguir. Cada vez que hay cambios significativos en la industria del cine vuelve este fantasma. En las últimas décadas lo ha sido debido a la evolución de la tecnología, los hábitos de consumo y las preferencias del público. Algunos de estos ejemplos podrían ser: el auge de plataformas de streaming como Netflix, Amazon Prime Video y Disney+ que  han cambiado la forma en que las personas acceden al contenido audiovisual. La comodidad de ver películas y programas en casa ha llevado a una disminución en la asistencia a los cines. Las preferencias del público han evolucionado con el tiempo, y las audiencias pueden estar buscando más contenido interactivo y experiencial que el cine tradicional no puede proporcionar. La experiencia de visualización en casa, con la mejora en la calidad de las pantallas de televisión y sistemas de audio, muchas personas prefieren la comodidad de ver películas en casa en lugar de acudir a un cine. Entre muchos otros. 

La última escena muestra a Manny, alejado ya de la industria cinematográfica entrando a un cine en 1953. Los mejores años de Hollywood han pasado, la industria se consolidó en esos veinte años desde la incorporación del sonido. Pasó la guerra, pasó la televisión, pasó un mundo nuevo. El encuentro de Manny con las grandes películas del cine hace que resuene directo en su corazón no solo su historia personal sino la colectiva. Estar solo y acompañado a la vez en ese cine-ritual lo devuelve a la magia, por eso, aunque mil veces escuchemos que va a desaparecer tengamos la fe en que no sucederá. Porque esa magia tiene muchos más años que el cine, es el encuentro con los otros mientras alguien nos cuenta una historia.